なんで稲妻はピカッと光るの？

雷がピカッと光るのはね、お空の雲の中ですごくたくさんの電気が集まって、それが一気に"バン！"ってお外に出るからなんだ。その時、たくさんの空気が急にすっごく熱くなって光って見えるんだよ。

「電離」や「プラズマ」といった科学的な専門用語は簡略化し、子供にわかりやすい「一気に熱くなる」という表現を使いました。これらの概念はもう少し大きくなってから、科学の学習の中で紹介するのが適切です。

雷が光る現象は、雲の中に蓄積された膨大な静電気が一気に放電されることで発生します。この放電によって、雷の経路にある空気が数万度もの超高温に加熱され、その空気が急激に膨張することで光と音が生じます。光は空気の加熱によって生じるプラズマ発光であり、空気が急速に膨張する際には衝撃波として雷鳴が発生します。