太阳晒着海里、湖里、水洼里的水,小小一点点的水会变成看不见的「水蒸气」飘到空中。再高一点的地方空气冷,水蒸气就被冷成小水珠,这就是云。当很多水珠聚在一起变重以后,重力就把它们往下拉,变成雨。同一份水在地球上一直循环:从海到天,到地,再回到海。
小提醒引入了水蒸气、水滴和水循环。没讲凝结核(雨滴需要灰尘或花粉这种小核才能形成)、温度递减率和上升气流在风暴形成中的作用。留给更深入的对话再讲。
给你太阳能驱动水文循环,把地表的水蒸发为大气中的水蒸气;水蒸气上升直到冷却到露点以下,附着在气溶胶(灰尘、盐、花粉,甚至细菌)上凝结,形成约 10 微米的云滴。云滴在悬浮中通过暖云中的碰撞合并或冷云中的伯杰龙过程(过冷水滴上的水分子向冰晶迁移使其生长)逐渐变大,当重力超过空气阻力时落下。雷暴中的强对流上升气流可以把水滴悬浮异常长的时间,因此雷雨经常带来更大的雨量和偶发冰雹。一个常见误解是「云装满了水才下雨」。实际上大多数云从来不会下雨,必须让水滴生长机制启动才行。